Viime vuonna säästyttiin työalueella tulvilta. Vaikka sadekausi oli vähäsateinen, saatiin silti hyviä riisisatoja. Ääriuskonnollisia hyökkäyksiä oli edellisvuosia vähemmän, mutta edelleen lähettien liikkuminen oli rajattua ja useimmiten heillä oli poliisi saattajana. Yleislakkoja oli vähän. Valtion työpaikkojen valintakriteereihin sekä liikenneturvallisuuteen liittyen järjestettiin opiskelijamielenosoituksia, mikä vaikeutti liikkumista viikkojen ajan etenkin pääkaupungissa. Joulukuun lopussa järjestettiin parlamenttivaalit. Edellisten vaalien tapaan odotettiin levottomuuksia, joten liikkumista rajoitettiin, yksityisautot ja bussit eivät saaneet kulkea vaalien aikaan ja vain junilla saattoi matkustaa. Armeija ja poliisi olivat täysvalmiudessa. Vaalit menivät odotettua rauhallisemmin, joskin paikallisia levottomuuksia oli ja 18 ihmistä kuoli vaalipäivänä. Koulujen syyslukukausi oli jo päättynyt ennen vaaleja. Uusi kouluvuosi alkoi taas tammikuussa 2019.
Kyläyhteisöjen terveys- ja turvallisuushankkeessa oli noin 27 000 hyödynsaajaa (2018). Tämä hanke toimii kokonaan Kylväjän rahoituksella, ilman ministeriön tukea. Tavoitteena on lisätä kylien turvallisuutta, ennaltaehkäistä hätätapauksia ja lieventää niiden seurauksia, kun kylien asukkaat saavat tehokasta ja nopeaa apua tapaturma- ja hätätilanteissa sekä niiden jälkeen. Tärkeimmät toimenpiteet ihmisten voimaannuttamiseen, tapaturmien ennaltaehkäisyyn ja hätävalmiuden kasvattamiseen olivat ensiapukurssit ja ensiapuvälineiden hankkiminen. Myös kouluissa on ollut esillä miten toimitaan mahdollisen maanjäristyksen tai myrskyn aikana, sekä terveysasioiden opetus. Kuvassa Uzirpurin koululaisia.
Molemmat hankkeet parantavat maaseudun köyhimpien elinoloja ja terveyttä. Toteutamme kokonaisvaltaista lähetystyötä osoittamalla Kristuksen rakkautta yhteisöjen elinolosuhteiden kohentamiseen ja kestävään kehitykseen tähtäävän palvelun kautta. Pääosa kurssimuotoisesta ammatillisesta ja työntekijöiden jatkokoulutuksesta järjestetään Uzirpurin koulutuskeskuksessa.
Suomalaisten seurakuntien kummituella ylläpidetyt kyläkoulut liittyvät läheisesti näihin hankkeisiin, joiden tukitoimista myös koulut hyötyvät. Kolmessa kyläkoulussa oli vuonna 2018 yhteensä 284 oppilasta ja heistä kokeisiin osallistui 263. Kaikille koululaisille annettiin uusi koululaukku, vihkoja, kyniä ja muita tarpeellisia välineitä koulun puolesta. Oppilaista 182 sai oman moskiittoverkon, joka ei ainoastaan lisää nukkumismukavuutta, vaan ehkäisee myös monia moskiittojen levittämiä sairauksia. Lisäksi erilaisissa kilpailuissa tai opinnoissaan edistyneet koululaiset saivat kannustuspalkintoina arkikäyttöön lautasia ja mukeja, joita jaettiin yhteensä 297.
Yksityisten kummien tuella toimivan Uzirpurin asuntolan kaikki 52 lasta läpäisivät koulun loppukokeet joulukuussa. Yli puolet koululaisista tulee lähikylistä ja kaikkien lasten läpäisyprosentti Uzirpurissa oli 90%. Dhorompurin koulun läpäisyprosentti oli noin 80 ja Deolian 75%. Näitä keskimääräisiä tuloksia alentavat esikoululaiset, joille valtion opetussuunnitelman mukaan järjestetään loppukokeet. Heistä kokeet läpäisivät noin 43-63%, ja meidän mittapuumme mukaan tätä ei tarvitsisi koulujen keskiarvoon laskeakaan, koska he vasta harjaantuvat koulunkäyntiin.
Uutena työmuotona on aloitettu vammaisten lasten vanhempien tukeminen. Vanhempia neuvotaan, kuinka toimia vammaisen kanssa paremmin ja mikäli mahdollista, heitä kannustetaan lähettämään vammainen lapsi myös kouluun. Tavatessaan muita vammaisten omaisia huoltajat vahvistavat toinen toisiaan. Tämä vähentää haitallisia uskomuksia yhteisöissä ja tukee lasten mahdollisuuksia saada koulutus ja valtion tuki, johon heillä on oikeus. Hanketyöntekijöitä on koulutettu vammaistyöhön.
Sakhi – tyttö, on toisella luokalla Uzirpurin koulussa ja käy siellä säännöllisesti. Sisaruksia on kolme. Vanhempi veli ja sisar ovat toisessa koulussa kuudennella luokalla, mutta varojen puutteessa he käyvät koulua epäsäännöllisesti. Isä on päivätyöläinen. Omaa maata heillä ei ole, mutta pientä peltotilkkua vuokraamalla he saavat vähän riisiä omaan käyttöön. Isä myös kalastaa. Myös isovanhemmat asuvat perheessä, jonka on vaikea tulla toimeen yhden tuloilla. Kaksi lehmää ja kolme vuohta antavat lisätuloa. Sakhin vaatteet ovat kuluneita ja hän käy koulua paljain jaloin, koska sandaaleja ei ole. Äiti toivoo, että koulutuksen avulla lasten tulevaisuus kohenee.
Koska monen koululaisen kohdalla on kerrottu kuluneista vaatteista, me matkailijat veimme mukanamme kertaluontoisen vaateavustuksen. Kullakin meistä oli mahdollisuus viedä 30 kg matkatavaroita ja mihin mahtui runsaasti lasten vaatteita. Paikallisten avustajien tehtäväksi jäi vastata vaatteiden jakelusta puutteessa elävien perheiden lapsille.
”Jumalalla on teille annettavana runsaasti kaikkia lahjoja,
niin että teillä on aina kaikki mitä tarvitsette ja voitte tehdä
runsaasti kaikkea hyvää.” 2 Kor. 9:8
Kiitos, kun olette mahdollistamassa näiden koululaisten ja muiden ihmisten elinolojen parantumisen koulutuksen kautta.
Lämpimin terveisin uutisten kokoaja,
Aili Maria Manninen
